劲爆体育：非洲足球联赛开幕，国际足联和非洲足联推动发展，引发担忧
【发布时间】：2024-07-27 13:31:23
南非开普敦——非洲足球联赛首个赛季将于周五拉开帷幕，届时坦桑尼亚辛巴足球俱乐部将在四分之一决赛首回合中主场迎战埃及阿赫利足球俱乐部。
这项新的洲际俱乐部赛事由非洲足球联合会 (CAF) 和足球全球管理机构国际足联牵头，原计划以小联赛和淘汰赛的形式邀请非洲最好的 24 支俱乐部参赛。
但由于多种复杂因素，第一年淘汰赛的球队数量减少到八支：其他球队包括（南非）、Petro de（安哥拉）、TP（刚果民主共和国）、Es Tunis（突尼斯）、（尼日利亚）和Wydad（摩洛哥）。
首届比赛的参赛队伍是根据排名积分选出的，每个国家最多只能派出一名代表。
尽管非洲足球联合会最初承诺向锦标赛冠军颁发 1 亿美元奖金中的 1150 万美元，但参加首届比赛的每支球队将获得 100 万美元，总冠军将获得 400 万美元——这仍然是一笔巨款，相当于非洲冠军联赛冠军在比赛场次少得多的情况下获得的奖金。
主办方确信，AFL 将与 CAF 冠军联赛同时举办，后者是下赛季 AFL 官方比赛的前身，将有 22 支非洲排名最高的足球俱乐部参赛。
非洲足球联合会和国际足联表示，AFL 将提高非洲俱乐部足球的质量，使其更具娱乐性、吸引更广泛的观众，并大幅增加收入，以资助改善整个非洲大陆的足球基础设施和条件，并鼓励更多球员留在非洲而不是转会到欧洲。
“多年来，我们认识到非洲足球运动员一直是世界顶级运动员之一，但我们必须让非洲足球更具吸引力、更具商业可行性和自我维持能力，”非洲足联主席帕特里斯·莫特塞佩 ( ) 在今年 7 月确定八支球队的非洲足球联赛方案时表示。莫特塞佩是亿万富翁商人，也是南非冠军马梅洛迪桑德斯足球俱乐部 ( ) 的老板。
所有接受半岛电视台采访的专家都同意，正如拉杜马足球俱乐部总经理克林特·罗珀所说，“非洲大陆迫切需要一项能让球员受到国际关注的比赛”。
但许多人质疑 AFL 是否是提升非洲足球水平的正确途径。
“如果处理得当，这可能会改变游戏规则，它确实有一些预示着更好未来的因素，”News 24足球记者恩吉迪告诉半岛电视台。
“但它也有令人担忧的因素。”
尽管国际足联主席詹尼·因凡蒂诺和莫特塞佩的宏伟梦想尚未实现，但 AFL 的不断进步一定让两人都松了一口气。
本月早些时候，英超联赛董事会以赛程拥挤为由，一致投票反对将马梅洛迪日落足球俱乐部纳入其中——尽管该决定在 10 月 13 日的紧急会议上被一致推翻，且没有给出官方理由。
与此同时，非洲足球的电视转播权问题仍是一个悬而未决的障碍。在达成转播协议之前，所有 AFL 比赛都将在 上播出。
虽然这似乎对无障碍设施来说是一件好事，但恩吉迪表示事实恰恰相反。43% 的非洲人可以上网，其中绝大多数人是通过昂贵的移动数据连接上网的。如果达成转播协议，AFL 可能不会免费转播。
播客《这就是足球。非洲》的创始人彼得·杜托伊特 (Peter du Toit) 对于新赛事遭遇如此大的阻力并不感到惊讶。
“人们喜欢他们所了解的事物，而对他们不知道的事物保持警惕，”他以“世界有史以来最大的赛事”——世界杯为例说道。
“1930 年第一届世界杯在乌拉圭举行时，只有八支球队接受了邀请参赛。看看现在的情况。”
他补充说，当扩大后的欧冠赛制取代欧洲杯时也出现了类似的情况。
“所有（24）家顶级俱乐部同时加入的可能性简直是天方夜谭。这可能是一场灾难，”他表示，并补充说，把眼光放得太远并不是一个好主意。
“我们需要了解足球水平和电视收视率，”他说。“第二年才是真正的考验。”
至少在财务方面，迹象正在改善。上周，沙特阿拉伯旅游局 Visit 成为 AFL 新赛事的主要赞助商。其他几家知名赞助商上周也签约成为赞助商。
杜托伊特表示，如果 AFL 在几年后仍然表现强劲，那么埃及和利物浦的穆罕默德·萨拉赫、塞内加尔和拜仁慕尼黑的萨迪奥·马内等球星很有可能在非洲结束自己的职业生涯。
“这反过来会吸引更多的观众和赞助商，”他说。
Ngidi 表示，AFL 的收入与小型联赛和俱乐部公平分享至关重要。
“在最初的媒体声明中，[CAF] 表示每个成员协会都会得到一些资金。但他们没有透露具体数额。”
当半岛电视台向非洲足球联合会代理通讯主管提出这些担忧时，他表示：“AFL不仅会让非洲最强大的俱乐部受益，而且AFL筹集的资金还将分配给所有54个非洲足球联合会成员和当地联赛，以推广非洲足球并促进这些国家的足球发展。”
当然，细节决定成败。此外，协会还面临着浪费资金的风险。
“如果这笔钱能用于特定项目就太好了，”恩吉迪强调道。“他们需要说，‘你只能用这笔钱做某件事。’”
为此，它表示，AFL 的目标之一是“为 CAF 成员协会所代表的 54 个国家的男孩和女孩建立青年学院和足球基础设施做出贡献”。
杜托伊特希望此举能够成为现实。
他说：“我们必须确保地方联赛不会沦为次要联赛。”
“非洲足球的职业化将会实现，但需要以正确的方式实现。进步需要产生涓滴效应。”
与此同时，如果 AFL 真的起飞，非洲冠军联赛的未来之路也将充满坎坷。
现有的旗舰洲际比赛第一轮将有来自所有 54 个非洲协会的 68 支球队参赛。由于 AFL 资格完全基于排名积分，埃及、摩洛哥、突尼斯和南非等国家可能会在扩大后的 AFL 中拥有不止一个代表，从而减少了来自规模较小、竞争力较弱的联赛的球队的机会。
“AFL 已经有了一些积极的进展，这肯定是比赛未来的发展方向，”Ngidi 说道。
“但这样做不能只让富人更富。我真的很担心，这只会加深非洲足球的不平等。”
与此同时，表示，AFL 的目标是确保“非洲足球保留非洲大陆最优秀的足球人才，并继续确保非洲俱乐部足球的长期成功、实力和可持续性。”
尽管有些人将 AFL 与失败的欧洲超级联赛相提并论，但两者之间存在着重大差异。ESL 是一项分离计划，有可能挪用国际足联和欧洲足球管理机构欧足联的资金。
此外，与仅限受邀者参加的 ESL 不同，AFL 是一个封闭式组织，不存在降级威胁，而且至少在名义上是精英统治。
但是，既然莫特塞佩和因凡蒂诺可以简单地改造非洲冠军联赛，为什么他们要创造一种新的竞争产品呢？
“因为翻新并不吸引人，”恩吉迪笑着说。“而且这对你的遗产来说并不那么重要。”
恩吉迪最终表示，他“从原则上来说不是（AFL）的粉丝”，因为他认为这是莫特塞佩和因凡蒂诺的“遗产项目”。“对这两个人来说，这更像是一个虚荣项目，而不是足球项目。”
截至发稿时，国际足联尚未回应半岛电视台的置评请求。但非洲足联否认了这一指控。
他说：“虽然非洲足球联合会主席莫特塞佩博士认为非洲足球联赛是非洲足球联合会最令人兴奋的项目之一，但他希望非洲大陆的足球能够具有全球竞争力并且能够自给自足。”
“他希望确保非洲成员协会能够产生资源来促进足球的发展和可持续发展。”
与此同时，罗珀想知道这是否是因凡蒂诺更大计划的一部分。
“这难道不是一个试金石，向那些想要组建独立联赛的欧洲球队证明，通过管理机构可以做到这一点，而且仍然非常有利可图吗？”