美国男篮选帅难题：起点太高，谁能接过波波维奇的帅印？
【发布时间】：2024-07-11 17:07:50
即便世界篮球与美国男篮的差距已经大大缩小，但美国男篮依然是世界篮球赛场上的顶尖球队。当可能是NBA历史上最伟大的教练波波维奇将美国男篮的教练职位移交给他时，谁来接手并继续带领美国男篮走向巅峰就成了一个难题。毕竟起点那么高，回头路是没有的。
在不久前结束的东京奥运会上，美国男篮有惊无险地夺得金牌，实现奥运四连冠。奥运会结束后，美国男篮总经理杰里·科朗吉洛和主教练波波维奇一起卸任。名人堂球星格兰特·希尔接过科朗吉洛的火炬，成为美国男篮新任总经理，但谁来接替波波维奇还未确定。希尔上任后面临的第一个挑战就是选帅。
在很多人看来，实力强大的美国男篮选帅并不难，不少大牌教练都愿意接手如此丰厚的职位。但事实上，以目前国际篮球的发展态势，担任美国男篮主教练就像是坐在火山口上，赢了还算名正言顺，输了就成了众矢之的。再加上波波维奇刚刚卸任，无论哪位候选人接到邀请，他都难免会犹豫不决。因此，希尔的选帅工作并不会轻松。
据希尔透露，他计划在10月19日NBA新赛季揭幕战之前确定主教练人选，这意味着他要在一个月内听取候选人的意见、完成调查并做出决定。希尔面前有9个选择，如果不出意外，最终的新主教练将从这9人中选出。
在这9个选项中，勇士队主帅史蒂夫·科尔、步行者队助理教练劳埃德·皮尔斯、维拉诺瓦大学主帅杰·怀特都是波波维奇带队打东京奥运会时的助理教练，另外6个选项分别是费城队主帅道格·里弗斯、老鹰队主帅内特·麦克米兰、太阳队主帅蒙蒂·威廉姆斯、尼克斯队主帅汤姆·锡伯杜、热火队主帅斯波尔斯特拉，以及近几年率领美国队打进世界杯预选赛的前火箭队主帅杰夫·范甘迪。
据知情人透露，希尔倾向于聘请有国际经验的NBA教练，这意味着怀特将无法取代波波维奇，尽管他几天前才入选名人堂。怀特提前出局，希尔只剩下八个选择。在这八个选择中，科尔无疑处于领先地位。从各方面考虑，他也非常适合取代波波维奇。
“我们需要的是一位理解并尊重国际比赛的教练，国际比赛的环境和你带队常规赛不一样，你会面临一些球员的严厉管教，你也必须能够引导他们。”希尔在采访中详细阐述了对新任主教练的要求。
“我们需要能够管理更衣室、了解国际比赛战术和执教风格的教练。在过去的一年里，我花了很多时间研究国际比赛。我发现国际比赛与NBA比赛不同。理解和尊重这种差异非常重要，无论对教练还是球员来说都是如此。”
希尔的要求可以简单概括为执教能力强、能掌控更衣室、善于与球员打交道、理解并尊重国际比赛，相比于所有候选人，这个要求简直是为科尔量身定做的。
科尔的执教能力毋庸置疑，作为球员，他拥有五枚总冠军戒指却依然无法进入名人堂，而作为教练，他未来入选名人堂的可能性很大。在执教勇士的七个赛季中，科尔带领球队三次夺得总冠军。2015-16赛季，勇士取得73场胜利，打破了公牛队保持的历史纪录。在科尔执教生涯中，勇士常规赛胜率达到68.7%，季后赛胜率达到73.3%。
科尔的战术理念非常先进，NBA的小球革命就是科尔的功劳，他用冠军证明了小阵容也能打出高质量的防守，也能夺冠，他用冠军证明了靠跳投就能夺冠，科尔对投篮和空间的重视，非常适合国际比赛，他强调防守反击和速度，能把美国男篮的优势发挥出来。
科尔的更衣室管理能力和与球星打交道的能力也是无可挑剔的。球员时代，科尔曾与迈克尔·乔丹、蒂姆·邓肯等球星共事，他懂得如何与球星相处，从不盲从。执教勇士队时，他与乔丹发生过争执，与德雷蒙德·格林发生过争执，但他软硬兼施的手段赢得了乔丹的尊重，也让格林这个眼中钉对他俯首称臣。在科尔自己看来，说服伊戈达拉从首发转型为第六人，是他沟通能力的一大体现。在执教明星云集的美国男篮时，这种能力必不可少。
在辅佐波波维奇的三年里，科尔与很多球星有过合作，他的执教方式广受好评，球星们也愿意为他效力。库里在之前接受采访时表示，自己愿意去参加2024年巴黎奥运会。如果科尔担任主教练，库里的出场机会无疑会增加很多。对于需要巨星撑起球队的美国男篮来说，这是一种诱惑。
科尔拥有丰富的国际大赛履历，早在1986年还在亚利桑那大学读书时，科尔就被选入代表美国男篮出战西班牙世锦赛，并随队夺得金牌。不过科尔在半决赛中遭遇前交叉韧带撕裂的重伤，未能参加决赛。
2018年，科尔成为美国男篮助理教练，担任恩师波波维奇的助手。科尔亲眼见证了美国男篮在2019年篮球世界杯上的惨败和美国男篮在2021年奥运会上的夺金，经历过低谷和高潮，对国际篮联目前的形势和美国队的主要对手十分熟悉。
论执教能力，八位候选人中能与科尔抗衡的只有斯波尔斯特拉，但斯波尔斯特拉缺乏国际比赛经验。里弗斯也有带队夺得NBA总冠军的经验，但他的球队屡屡发生更衣室内讧，这是他竞标美国男篮主教练的一大败笔。锡伯杜、麦克米兰、威廉姆斯、皮尔斯要么不擅长应付大牌，要么执教能力未经证实。至于范甘迪，且不论他强硬的风格能否让球星们冷静下来，但他已经远离一线执教太久，战术理念能否跟上时代也是未知数。所以综合来看，科尔是最合适的。
科尔除了完美符合希尔对于主教练的要求之外，还有两点优势，第一，在所有候选人中，科尔是第一个公开表示愿意执教美国男篮的候选人。
“我当然对执教感兴趣。谁不想呢？”科尔说。“但现在我只能说这么多。我不知道接下来会发生什么。仍然有很多优秀的候选人。如果美国男篮考虑让我当教练，那对我来说是一种荣幸。”
第二，科尔和希尔是老熟人，这种关系对他来说是一个天然的优势。希尔刚刚上任，他当然希望身边有个老熟人可以合作，减少摩擦。2007年到2010年，科尔担任太阳队总经理，正是他最终做出了签下希尔的决定，帮助过去几年饱受伤病困扰的希尔在菲尼克斯迎来新生，延续职业生涯。
科尔执教美国男篮的唯一不利因素，就是潜在的健康风险。科尔已经接受手术的背伤是一颗定时炸弹。三年的时间里，科尔的健康状况能否支撑他一边执教勇士，一边为美国男篮投入大量精力？
2015年夏天，科尔接受了背部手术，但因为手术并不成功，科尔又接受了第二次手术。2015年到2017年，科尔饱受背部伤病和术后后遗症的折磨。背部伤病让他苦不堪言，甚至需要吸食大麻来缓解疼痛。
这两年，科尔的背伤并没有给他带来什么困扰。这和前两个赛季常规赛缩短，勇士连续两年无缘季后赛有关，因此他有更多的休息时间。随着赛程恢复到正常的82场赛制，克莱汤普森的回归和勇士重回季后赛，再加上美国男篮计划在休赛期举办迷你训练营，并参加2023年的篮球世界杯，他的执教压力会加大很多，休息时间也会减少。科尔的背伤能撑得住吗？
无论如何，综合考虑各方面因素，科尔无疑是接替波波维奇最合适的教练，至于希尔和美国篮协会做出怎样的选择，下个月就会有答案。